O que é a Leishmaniose?
A Leishmaniose é uma doença endémica na nossa região causada por um parasita, a Leishmania Infantum.
O cão é o hospedeiro principal da doença embora está possa afectar outras espécies como o gato, raposas,roedores e o homem.Através da picada do flebótomo os cães tornam-se reservatórios da doença. Alguns animais permanecem assintomáticos outros desenvolvem sintomas, normalmente 1 a 2 meses após a inoculação.
No entanto pode levar anos até que um animal infectado mostre sinais da doença.
Leishmaniose: os primeiros sinais clínicos
Os sinais mais comuns da doença incluem:
- Onicogrifose (crescimento excessivo das unhas)
- Hiperqueratose nasal
- Alopécia periocular
- Dermatite esfoliativa (muito comum nas pontas das orelhas) e ulcerativa (uniões mucocutâneas, local ou generalizada).
Estes sinais são os mais facilmente identificados pelos tutores e muitas vezes o motivo de consulta.
No entanto o aumento dos gânglios linfáticos, perda de peso e dor articular são também sinais que normalmente aparecem numa fase inicial da doença.
Alguns animais desenvolvem alterações renais, hepáticas e/ou gastrointestinais. Para além disso é comum apresentarem anemia, esplenomegália e pirexia, bem como sinais neurológicos e lesões osteolíticas numa fase mais avançada da doença.
O diagnóstico da leishmaniose canina geralmente envolve uma combinação de exames clínicos, testes sorológicos (como ELISA e IFI) para detetar anticorpos contra o parasita, e análises laboratoriais (como citologia ou biópsia) para identificar a presença do parasita nos tecidos do animal.
Existe tratamento para a leishmaniose?
Existe tratamento para a Leishmaniose mas apenas em alguns casos atingimos a cura podendo haver recidivas durante o tratamento.
O tratamento da leishmaniose canina pode ser desafiador e geralmente envolve terapia medicamentosa a longo prazo para controlar os sintomas e reduzir a carga parasitária. Os medicamentos mais comuns incluem antimoniais pentavalentes, como o antimoniato de N-metil-glucamina, e outros medicamentos imunossupressores ou imunomoduladores.
De um modo genérico o tratamento pode passar pela toma de comprimidos, xaropes e injecções, controlo veterinária e analítico.
É um tratamento moroso e dispendioso pelo que a prevenção é de grande importância.
Prevenção da Leishmaniose
A prevenção da leishmaniose canina é fundamental e pode incluir medidas como o uso de coleiras repelentes de insetos, inseticidas ambientais para reduzir a população de mosquitos, evitar áreas infetadas durante os períodos de maior atividade do vetor, e, muito importante, a vacinação.
Assim sendo, prevenir a leishmaniose em seu cão é importante por várias razões::
- Bem-estar do seu patudo: A leishmaniose canina pode causar sinais graves e debilitantes em cães, incluindo perda de peso, fraqueza, lesões cutâneas, anemia, problemas oculares e articulares, e até mesmo insuficiência renal. Prevenir a doença ajuda a garantir a saúde e o bem-estar do seu animal de estimação.
- Custo do tratamento: O tratamento da leishmaniose em cães pode ser prolongado e dispendioso, envolvendo medicação a longo prazo, exames veterinários frequentes e cuidados especiais. Investir em medidas preventivas pode ajudar a evitar os custos financeiros associados ao tratamento da doença.
- Risco para os humanos: Embora a leishmaniose seja uma doença primariamente canina, os cães infetados podem servir como reservatórios do parasita e contribuir para a transmissão da doença aos seres humanos através da picada de mosquitos infetados. Ao proteger seu cão, você também ajuda a proteger sua família e comunidade contra a doença.
- Impacto emocional: Ver seu cão a sofrer com os sinais da leishmaniose pode ser emocionalmente angustiante. Além disso, a gestão da doença pode requerer cuidados intensivos e atenção constante, afetando o bem-estar emocional tanto do cão quanto do dono.
- Prevenção é mais fácil do que tratar: Enquanto o tratamento da leishmaniose pode ser desafiador e nem sempre bem-sucedido, a prevenção é relativamente simples e eficaz. Medidas preventivas, como o uso de coleiras repelentes de insetos e inseticidas ambientais, podem reduzir significativamente o risco de infecção em seu cão, evitando assim o sofrimento e os inconvenientes associados à doença.
A Leishmaniose e o Impacto na saúde pública
Embora a leishmaniose canina seja uma doença que afeta principalmente os cães, os cães infetados podem servir como reservatórios do parasita e contribuir para a transmissão da doença aos seres humanos. Portanto, o controlo da leishmaniose canina também desempenha um papel importante na prevenção da doença em humanos em áreas endémicas.
Até breve!
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